Goma (zum Vergrößern auf das Bild klicken) ist eine Stadt im Osten der Demokratischen Republik Kongo. Sie liegt in Kivu, einer Region an der Grenze zu Ruanda. Wie in vielen anderen Regionen in Afrika leiden die Menschen dort unter dem jahrelangen Krieg, der Plünderungen, Flucht, Hunger, Obdachlosigkeit und Krankheiten nach sich zieht.
Als Folge landen viele Kinder auf der Straße. Betteln, stehlen oder für wenig Geld Schwerstarbeit zu verrichten, ist ihre einzige Möglichkeit zu überleben. Schon zehnjährige Mädchen verdienen sich ein paar Francs durch Prostitution. Sie sind nur von Feinden umgeben. Von der Polizei, die sie drangsaliert, und ihre wenige Habe konfisziert, von Menschen, die sie zwingen, für sie Einbrüche in Häuser und Geschäfte zu tätigen und schließlich von anderen Straßenkindern, die nur das Recht des Stärkeren kennen.
Im schlimmsten Fall werden sie zu Kindersoldaten rekrutiert. Hier werden sie so lange physisch und psychisch misshandelt, bis sie zu bewaffneten “Monstern” werden, die keine Skrupel kennen.
Das Bild wurde in Goma aufgenommen. Der Fotograf schreibt dazu: Nach Arbeiten und Betteln halten die Kinder ihr bisschen Geld vors Herz und schlafen unter freiem Himmel im Schmutz der staubigen Straße.
